中国最早的择日书籍出现于夏朝，名称为 < 夏小正 > ，收录在 < 大戴礼记 > 中。春秋战国时，选择吉日已成为流行的风尚，当越王「勾践」从吴国回越国时，也特别挑选在十二月己巳时加禺中归国。

    秦至两汉，择日的历书更为常见，东汉永元六年的木简历书，历注中既有建、除、满、平、定、执、破、危、成、收、开、闭等十二值神。敦煌出土的汉代历书木简，并有大时、小时、月煞、土府等历注内容。

    择日就是择吉，择吉是人类为了生存的需要，人类为了生存，生活环境就必须安全，而择吉的目的，就是为了安全。择吉就是人类选择、利用有利条件避开和克服不利因素所做的一种努力，趋吉避凶，近利远害，这同时也是人类的天性或本能。择吉就是人类运用智慧和经验，寻找、确定人世间种种活动的适宜时间、空间，其要领在于尽可能充分把握天时、地利、人和以及以上三者之间的和谐关系所造成的适时机遇。择吉同时能满足人们的心理需要，增加人们的信心和决心。

    然而，除了这些显而易见的共同变化之外，对个人而言，还有许多其它的影响力。在不同的年、月、日、时，产生不同的磁场，命理学以刑、冲、克、害、会、合，和种种吉凶神煞，来区分其不同的作用力。择日的目的，就是将时空的因素，带入生命中的各种活动。从事业上的开幕、订契约；喜庆中的订婚、结婚；到健康方面的求医、探病等等。都应该挑选出适合的良辰吉日，避免不祥的日子。