这时，小吏许广汉有女初长成，他是张贺的熟人，张贺就对他说：“皇曾孙是贵人，怎么也相当于一个关内侯，你女儿嫁给他不亏。”许广汉一听就答应了，回家跟老婆一说，老婆大骂许广汉，说自己的女儿怎么能嫁给这个徒有皇室血统却寄人篱下的穷小子呢。不过，许广汉还是信守诺言，由张贺出资，让刘病已迎娶了许家小姐。婚后，小两口过得很甜蜜。一年后，许小姐生下了一个男孩，他就是后来的汉元帝。

又过了几个月，汉武帝少子、继承其皇位的汉昭帝刘弗陵驾崩，享年21岁。接下来，昌邑王刘贺当了27天的皇帝，由于荒唐无礼，被执政的霍光（霍去病之弟）给废掉。刘病已是汉武帝的嫡曾孙，在大臣中也有较好的口碑，于是，霍光就迎奉他为新的皇帝。

做了皇帝，当然就要立皇后。许小姐是刘病已糟糠之妻，并不代表她就能顺理成章地成为皇后。被立为皇后，预示一个家族的飞黄腾达，朝里朝外不知道有多少政治势力盯着这个位置呢。同时，对于一个处于弱势的皇帝来说，也必须依靠一个强大的后族，来巩固自己的地位。当时，满朝文武唯霍光马首是瞻，他们都建议立霍光的小女儿为皇后。

刘病已这时绝对是一个弱势皇帝，他以庶人的身份被霍光立为皇帝，霍光独揽朝政近20年，娶他的女儿当皇后，无疑是对皇位最好的保障。但是，刘病已却拒绝了，当然他拒绝得很委婉——下诏寻找昔日做老百姓的时候用过的一把剑。刘病已的用意十分明确，大臣们明白皇上的心意后，也就转而奏请立许小姐为皇后了。霍光毕竟是个周公式的人物，所以也没怎么样，只是硬不给许广汉封侯，着实让刘病已不爽了一把。

故事还没有完。霍光的老婆居然还不死心，乘许皇后坐月子的时候，买通宫里的女医官，毒死了许皇后。之后，霍光的女儿终于成为皇后，再之后霍光死了，又过了三年，霍家意图谋反，被刘病已灭族。霍皇后也被废，不久就自杀了。

包括司马光在内的许多史家说，刘病已不应该对霍家太纵容，特别是在霍光死后，给他的子孙高官厚禄，让他们手握大权，使他们越发骄纵，最终走向了灭族的道路，使得霍去病、霍光居然没有子孙继嗣。假使刘病已只给霍氏子弟钱财土地，打发他们到远郡去，他们虽然失去了权力，但可以过得很舒服，不至于有灭族之祸。不过，我个人认为刘病已是故意的，他故意把霍家越捧越高，最后再让他们重重跌下来。刘病已为什么要那样做呢，还是那四个字——故剑情深。

刘病已对许皇后确实是情意深厚，这可以从他对待太子的态度看出一二。霍光的女儿被废后，刘病已要另立皇后，他本来想立一个自己喜欢的妃子，可是怕那个妃子将来疼爱自己生的孩子，对太子不利，于是就立了一个没有孩子的妃子当皇后，要她把太子当亲生儿子养着。

后来太子长大了，性格与刘病已很合不来，而另一个皇子却非常得他的欢心，刘病已经常对这个皇子说：“真我子也。”他心里考虑着是否要更换太子，但想到许皇后，就打消了念头。要知道这时距离许皇后之死已经20多年了，这是何等的情深绵长啊……

霍光的老婆买通医官毒死许皇后的事，民间尚且有风言风语，刘病已怎么可能不知道。他肯定是知道真相的，但当时他只能隐忍，霍家的势力还非常强大，霍光能立他也能废他。所以，他只能等待时机，同时不断地去宠幸、纵容霍氏家族，让他们一步步走向覆灭，为他的“故剑”复仇。

历史上的圣君明主很多，但是有情有义的帝王却少之又少，刘病已是一个。

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