如果在中国境内找一个最热爱汉字的省份,我说一定是山东。

  山东人对汉字的热爱无与伦比,并有种种表现为证。在我印象中,传统上只要是带有汉字的东西,山东人一定不能坐到屁股底下,或者放到不洁净的地方。这是对汉字的一种态度,一种虔诚。北京的书法家们第一个赚钱的地方是山东,山东人满怀敬意地把一流二流三流乃至不入流的书法家,迎神般请到山东,然后送上大把钞票,留下那些飘散着淡淡墨香的字。

  他们为什么对汉字这么有感情?

  因为山东这个地方和汉字有血缘关系。

  文字符号是人的精神活动的聚集,是文化最集中的显现。在一般老百姓心目中,文字等同于文化,文化哲学就是符号哲学。它的产生是人类由野蛮时代进入文明时代的一个重要标志。

  按照一般说法,文字产生经过了结绳、刻划、图画、象征等阶段。古代文献典籍虽屡屡提及所谓“上古结绳而治”,但真正可以称之为“文字之母”的,应该是图画。图画来自线条,线条则来自于大自然。古人创制文字,应该是受了动物活动和植物生长的启发。在长期的社会生活实践中,先民们发现,要想使传达的信息具体、简洁、准确,就必须把原来的图画尽量简化、规范、统一,于是文字就诞生了。

  在我国,比较成熟的文字是甲骨文,产生于距今3000年前的殷商时期。在它之前,还有一种极其重要的考古发现——陶文,对研究中国古代文字的起源具有重要意义。陶文,顾名思义,就是刻在陶器上的文字符号。陶文产生较早,大约距今8000年前就已出现较为成熟的陶文,说明我国文字的起源可能更早。

  中国现在已经发现的第一个陶文,在山东省莒县。

  莒县有一处著名的大汶口文化遗址——陵阳河遗址,考古人员在一座墓葬中,发现了一个类似“炮弹”的大口尊,它口大腹深,底部尖突。在尊灰色的腹部,刻画着一组图像,上为圆圆的太阳,下是五个山峰相连的山脉,中间似飘浮的云气,又像是一弯新月、一簇火焰。

  这个符号,有专家认为是中国最早的原始文字。

  看到这个图案,我就想起了泰山壮丽的日出,好像太阳是被无形的力量猛然推出云海的。那种跳动是一瞬间发生的,令人激动。它是不是也预示着汉字在一瞬间从文明之海里升起?瑞典人林西莉在《汉字王国》一书中解释“山”字的来历时说:“(大汶口文化的陶器上)其中一个字表示相同的太阳和一座有五个山尖的山上的云或者海,很像泰山拔地而起。根据古老的传说,太阳每天从泰山升起,然后开始在天上运行。因此泰山在新石器时期的太阳崇拜中扮演某种角色。”也就是说,这个图案和当时的“太阳崇拜”有关。

  有学者考证:这些陶文只勾勒边缘,中间空虚,没有明显的笔画走向,写实性较强,符号性还很弱,确有明显的原始性。它刻画在表面极显著的位置,形体接近商代的青铜器铭文,多数古文字学者认为它是文字,与后来的甲骨文有一定联系。

  也许和这个神秘的字有关,莒县是山东古老文化的发源地之一,甚至有人把莒文化与齐鲁文化一起并列为山东三大文化。

  有专家认为,文字是记录语言的符号,包括陵阳河遗址出土的刻画符号还不属于文字。多个符号成行排列,才具有文字的判断价值。邹平县丁公遗址出土的11个陶文符号,就具有这种判断价值了。

  1991年,邹平县“丁公遗址”被列为全国十大考古新发现之首。1992年12月29日,山东省文物局和山东大学联合举行新闻发布会说,出土于邹平县丁公村的刻字陶片,经国内著名考古与古文字专家鉴定,确认为中国迄今为止所发现的最早陶书。这一发现比以前所公认的中国最早的文字——甲骨文早800年,把中国有文字记载的历史从公元前1400年提前到了公元前2200年左右。

  丁公遗址出土了各类文物标本5000余件,其中1991年发现一件刻有11个文字的龙山文化陶片。

  我从网上搜索到了这块残缺陶片的照片。陶片灰色,长约五六厘米,宽约3厘米多,上面刻着11个字,分5行排列。右起一行为3个字,其余4行每行均为2个字。刻文笔画流畅,独立成字,刻写有一定章法,排列也很规则,已经脱离了符号和图画的阶段。它恍如无主题音乐,在似与不似间,在朦朦胧胧间,平添了一份神秘感,让人心旌摇曳,情不自禁。

  有专家找出了丁公陶文的排列规律:从右至左,自上而下,与后世的书写款式相合；从每个字的形体结构看,除了右二竖行上第一个字具有明显的动物形状之外,其余均不能确定。可以确信,丁公陶文并非图画。丁公陶文的结构布局排列有序,开后世汉字书写款式之先河。其形体结构,层次分明,完全符合文字结构的体式和规律。田昌五先生建议将丁公遗址出土的、由成组文字组成的陶文,称之为“陶书”,以与单个陶文相区别。

  中国的文字为什么最早在山东出现?

  我心里有这么一个问题在萦绕着。

  因为在五六千年之前,我们的老祖宗东夷人已率先迈进了文明的门槛,齐鲁地区是中华文明最早的发祥地之一,东夷史前文化在当时居全国领先地位。灿烂而成熟的农业文明,催生了文字的诞生。
  刘德增在《解读山东人》一书中说:“从北辛文化、大汶口文化到龙山文化、岳石文化再到商代文化,从几何形符号到图画文字再到甲骨文,汉字起源、形成的几个关键点,已经确立起来。迄今为止,在华夏大地,能够确立这几个关键点的,只有山东一地。”

  除了莒县陵阳河遗址和邹平丁公遗址,山东很多出土文物都说明了这一点。
  1959年在山东大汶口挖掘的灰陶背壶上,发现了有用毛笔绘写的朱色符号。

  济南附近的城子崖遗址也出土过陶文,原有九个字,古朴稚拙,有人释为“齐人网(获)六鱼一小黾”。对此,历史学者们津津乐道,在论文中引用者不少,但考古学者们往往很少提及。这陶文刻在陶瓮的内里残片上,显然也是在陶器破损之后才刻上去的,这和丁公陶文的情况近似。

  考古发掘大量资料证明,早在大汶口文化时期,东夷人就有了最原始的文字——图画文字,历史学家认为,“其中有的与甲骨文颇相似”,“与我国后来正式文字的产生有一定的联系,这是没有疑问的”。

  我想,这古老的汉字是否有利于农业社会的稳定,有利于人与人和谐相处?两个美国传播学者在谈到中西文字区别时说:西方的符号——音节体系是拼音文字,比较容易学,也容易使用并发生变化,所以西方人有关注变革和发展的特点,而中国的单字——表意字体系是注音文字,需要掌握上千个符号才能阅读相对容易的文章,这看来和中国人需要稳固和怀念过去的深厚感情是相一致的。可以肯定,语言帮助维护了中国的历代王朝。

  走在大街小巷,我常常觉得:山东人的面孔就像是一个个方方正正的汉字,稳固,坚实,憨厚,纯朴。因为“象形艺术符号”是中华民族的文化表征、艺术密码,体现着中华子孙的审美情趣和精神追求。