现在的人起名和古代的人起名已有所不同，古代的人比较注重崇慕圣贤起名，五等爵位起名，崇文尚武起名，而现在的人目前比较常用的起名法有以下几种：
　　1、区分性别的起名法：
　　是古今中外最普遍采用的最基本的起名法。在古代，原始社会从母系氏族社会到父系氏族社会，男女区别都有严格的区别；奴隶社会、封建社会，男女性别也人严格的区别。古今男性名字和女性名字，很多根据其性别不同、性格不同、分工不同、生活习性不同而决定的。古今同姓人起名，也同样采用了这种区分性别的起名法。
　　就男性起名而言，要据男子汉勇猛、刚强、豁达、向上、有力量、不怕困难、敢于斗争、敢于胜利的特点，古今有选用鹰、虎、彪、豹、鹏、大鹏、万里、高山、山、海、川、河、大千、长空、宏伟、飞、升、腾、达等字起名的；根据男性有抱负、在理想、有宏伟目标、有志气要完成某项事业、要建功立业的特点，古今有选用保国、进帅、国柱、栋梁、占一、向前、为民、柱石、建功、建勋、弘业、知远等字起名的；根据男性有谋求四季平安、发财进喜的特点，古今有选用进财、进宝、财旺、金宝、富贵、四吉、喜财、升财等字起名的。另外，有的男性还愿选用不俗的字、表达志愿的字、表达操守的字、表达长寿的字起名的，以至选用外国译音字起名的……等等，不一而足。
　　就女性而言，选字又与男性有区别。
　　选用明显表示女性的名字，选用加“女”字偏旁的字，给人一种明了、大方、直感，见名即知是女性，如：女、妞、妮、妇、奶、娜、姊、姐、妹、姑、姗、姆、姘、姣、娅、娘、姬、媛、婷、嫦、娟、娲、娥、婀、娓、婶、婉、妙、婊、嫩、娆、嬉、婵、妩、嫔、孀等。
　　选用花草一类字来表示女性名字，这种形式给人一种自然美感，表达出女性像花一样美丽、娇绝、动人，听了名字即使人喜欢，如：芝、兰、芋、芍、芨、芗、芯、芦、芙、芽、苓、苁、荠、花、芬、芳、芹、芪、芭、苹、茉、莉、苗、英、苓、茑、苞、草、茱、荔、莎、荷、萍、菠、菁、菘、黄、菽、菲、蔷、蕊、荞、蕉、蕾、薇、蓝、萝、梅、桃、蓬、莲、杏、采、枫、栅、椒、桦等。
　　选用玉石珍宝一类字取女子名，象征女性的高贵，如：玉、玛、瑙、环、珏、玳、珀、珍、珊、珙、珠、琪、琳、琥、瑚、瑗、琼、瑛、宝、金、银、钰、钏、钕、玛等。选用艳美一类字取女名，表达女性的美丽、可爱，如：美、丽、娜、倩、俊、娟、花、艳、妍、爱、鲜、艳等。
　　选用柔情、柔景一类的字取女名，表达女性的温柔可爱性格，如：云、月、波、雪、雯、涓、爱、惠、喜、怡等。选用女德及闺物一类字取女名，表达女性的文雅、正直，如：慧、巧、静、娴、淑、秀、俊、阁、钗、钏、香、文、雅、真等。
　　2、崇尚吉祥起名法：
　　很多人起名，希图吉祥、幸福，因此，选用吉祥、幸福方面的字很多，例如：吉、祥、吉祥、福、禄、寿、喜、禧、 有福、幸福、庆、吉庆、瑞、祥瑞、竹瑞、嘉、兴、利、兴利、胜、胜利、天、天胜、寿、鹤寿、伟、大伟、安、平安、进喜、焕、焕发、明 、光明、辉、乾辉、凤仪等。
　　3、崇尚自然起名法：
　　聪明勤劳的中国人在与大自然作斗争的实践中，培养了热爱自然、崇尚自然的良好风尚，这种良好风尚也明显地反映在起名的学问方面。崇尚自然的起名法，用字涉及的范转很广泛，从日、月、星辰的名称，到各种山、川、河、水的名称，到各种动物、植物 的名称，到春、夏、秋、冬的名称，到各种自然现象的称谓……等等，都可以用作起名用字。例如：江、大江、河、大河、川、大川、小川、山、大山、岳、嵩、湘、沔、汉、洙、明、光明、亮、大亮、玉、璞、琦、宝、金、银、铜、铁、锡、树、木、林、森、松、柏、枫、桦 、桐、桐、楠、竹、草、芳、芳草、芳香、春、夏、秋、冬、东、南、西、北、晖、朝晖、日、月、星、辰、梁、栋梁、石、柱石、兰、莲、 梅、菊、牡丹、洲、浩洲、荣、繁荣、鹤、燕……等等，不胜枚举。
　　除了上述各种起名法之外，还有阴阳五行起名法，天干地支起名法，十二生肖起名法等，起名可选用阴、阳、金、木、水、火、土、甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸、子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未 、申、酉、戌、亥、鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪等。
　　4、引经据典起名法：
　　这种起名方法是截取经典中的名言或警句，稍加变化，作为名字，以表示名字的典雅和讲究。例如：沔的名字来自《 诗·小雅·沔水》：“沔彼流水，朝宗于海。”又有人起名贤棣、棣活，来自《诗·小雅·常棣》周公宴兄弟的乐歌，后人借“棣”为“弟”的典 故；贺的名字，来自《诗·大雅·下武》：“四方来贺。”诩名字，来自《礼记·少仪》：“会同主诩。”郑玄注：“诩谓敏而勇。”象的名字，来自《易·系辞下》：“是故易者象也，象也者像也。”弘的名字，来自《易·坤》：“含弘光大。”益南的名字，来自《易·说卦》：“圣人南 面而听天下，向明而治。”来自《庄子·盗跖》：“凡人有此一德者，足以南面称孤矣。”鹏的名字，来自《庄子·逍遥游》：“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里。”古今不少人起名字，尤其是读书人起名字，讲究查阅经典和引经据典是不乏其例的，也是值得效法的。
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